Баскетбольный “Прометей”: сезон на адреналине и с большими успехами

Сегодня начинается решающая часть сезона для сильнейшей украинской команды

В пятницу-субботу пройдет Финал четырех ЛЭБЛ – Латвийско-эстонской баскетбольной лиги, одним из участников которого станет украинский “Прометей” из Слобожанского (Днепропетровской области).

Украинский клуб, который весной прошлого года попал в тяжелейшую ситуацию после вторжения российской армии, как и весь украинский спорт в целом, оказавшись “на грани”, не только продолжил существование, но и “творит чудеса” на площадках Европы в сезоне 2022/2023.

Команде протянули руку помощи и предоставили временное убежище в Латвии, а в благодарность за это коллектив из поселка городского типа в Днепропетровской области громит весьма авторитетные клубы в европейском баскетболе, радует своей качественной игрой и результатами болельщиков в Риге.

Первая задача – покорить ЛЭБЛ    

В “военном” сезоне 2022/2023 “Прометей” отказался от выступлений на внутриукраинской арене и предпочел сосредоточиться на международных соревнованиях. Национальный чемпионат Украины команде заменила Латвийско-эстонская баскетбольная лига, а что касается международных турниров, то клуб попал во второй по значимости Еврокубок. Таким образом, у команды была привычная “загрузка” по сезону – игры и в национальном первенстве, и в еврокубке. Выше этого турнира только Евролига, где играют все сильнейшие команды Старого Света. И в экстремальных условиях, когда дома происходит война, а ты живешь за тысячи километров, игроки сумели собраться морально и выдают отличную игру. 

В частности, в ЛЭБЛ “Прометей” занял первое место в итоговой турнирной таблице чемпионата с почти стопроцентным результатом. В 30 играх команда выиграла 29 матчей при… одном-единственном поражении. Притом что ближайший соперник, занявший второе место “Калев” (Таллинн) выиграл лишь 25 матчей при пяти поражениях. 

Правда, в плей-офф – четвертьфинальной серии матчей до двух побед с БК “Виймси” – “Прометей” сенсационно проиграл второй матч: соперник “дожал” украинский клуб на своей площадке в дополнительное время – 107:105. Притом что первую игру на домашней арене в Риге украинская команды выиграла с разгромным счетом – 91:69. Впрочем, в третьей решающей игре, пусть и не без проблем, но команда из Слобожанского победила – 59:57.

И сегодня в ЛЭБЛ начинается Финал четырех. В отличие от многих других национальных клубных турниров, в совместной Латвийско-эстонской лиге решили не проводить полуфиналы и финалы за первое и третье места в формате серий – до трех-четырех побед, а сделать это за два дня в формате, более присущем еврокубковым соревнованиям. Уже сегодня в полуфинале “Прометей” сойдется с эстонским БК “Тарту” из одноименного города, а завтра, в зависимости от результата полуфинала, с победителем или проигравшим в противостоянии “Калев” (Таллинн) – ВЭФ (Рига).  

Кстати, обе команды из второго полуфинала хорошо знакомы болельщикам “старой закалки”, ведь они составляли костяк союзного чемпионата, наряду с еще одним клубом Балтии литовским “Жальгирисом” (Каунас), московским ЦСКА и киевским “Строителем”. А “Калев” и вовсе является победителем последнего чемпионата СССР – 1990/1991. 

Возвращаясь к сегодняшним реалиям, стоит отметить, что сенсаций этап ¼ финала так и не подарил. В полуфиналах сыграют четыре лучшие команды турнирной таблицы по итогам регулярного чемпионата. А “Прометей”, соответственно, главный фаворит.

Не в оптимальном составе

Впрочем, говорить о потенциальных успехах команды приходится с большой долей осторожности. Накануне полуфинала “Прометей” лишился одного из своих лидеров. В четверг на тренировке повреждение получил Ди Джей Стефенс. Он точно не сыграет в полуфинальном матче против “Тарту”. Об этом сообщил президент клуба Владимир Дубинский. 

“Вчера говорил с Нено: впервые за его более чем 20-летний опыт за две недели сразу три топовых игрока команды одновременно получили травмы, еще и в преддверии решающих матчей”, – написал в своем аккаунте в соцсети Дубинский.

Отметим, ранее “Прометей” потерял из-за травм еще двоих основных игроков – Калеба Агаду и Ди Джея Кеннеди. 

“Феерят” и в Еврокубке

Не менее успешно единственный украинский представитель выступает и в Еврокубке. В компании из 20 команд, разделенных на две группы по 10, украинцы очень уверенно смотрелись в своей Группе А, одержали 10 побед подряд в последних матчах и заняли в итоговой таблице группового этапа первое место с пусть и менее скромным показателем, чем в ЛЭБЛ, – 14 побед при четырех поражениях. 

При этом в соперниках у команды были такие крепкие европейские коллективы, как испанский “Ховентут”, французский “Бурж”, немецкий “Ульм”… Выступление украинской команды в нынешнем сезоне идет по принципу “чем хуже, тем лучше”. 

Как и в ЛЭБЛ, там уже закончился групповой этап, а плей-офф начнется на следующей неделе. Во вторник “Прометей” сыграет с “Гамбург Тауэрс” в ⅛ финала. Соперник, соответственно, занял восьмое место в параллельной группе, с гораздо более скромными показателями – всего шесть побед при 12 поражениях.  

Впрочем, Еврокубок не является “пределом мечтаний” для руководства, тренерского штаба и игроков украинской команды. Уже сейчас ходят разговоры о том, что в следующем сезоне “Прометей” может дебютировать в элитной Евролиге. Но для этого, помимо всего прочего, нужно показать достойный результат в Еврокубке. И главная задача сейчас далеко не административная, а сугубо спортивная – показать тот самый результат. А уже затем смело смотреть в будущее.

“Вопрос о том, где мы будем играть – в Еврокубке или в Евролиге”

Несмотря на все проблемы – и с составом, и с качеством игры в последних матчах, игроки “Прометея” настроены на концовку сезона более чем решительно. Так, капитан команды Денис Лукашов отмечает:

“В четвертьфинале были две сложные игры, мы настраивались на тяжелое сражение. “Виймси” подтвердил эти ожидания. Нам не удалось вырвать победу на выезде, поэтому пытались сфокусироваться и восстановиться перед решающим матчем. Нам не все удавалось, но мы одержали очень трудную победу. Сейчас только одна цель – восстановить силы и подготовиться к Финалу четырех.

Мы постараемся сделать все от нас зависящее. Наш медперсонал запланировал некоторые восстановительные процедуры. Есть сложный календарь, и мы должны готовиться к нему. Многое не получалось, но благодаря агрессивной защите и энергии мы одержали тяжелую победу”, – отмечает капитан.

Также Лукашов добавил: “После матча с “Виймси” в раздевалке мы вспоминали о том, что у нас было только три трехочковых попадания. Но, как говорил тренер после игры с “Венецией”, в таких матчах все решает защита. В этом матче он был с первой минуты агрессивен, как и в матче с итальянцами. Было несколько подборов на чужом щите. Такие маленькие вещи влияют на общий результат”.

Не менее решительно настроен и тренер команды, израильский специалист Ронен Гинзбург: “Верю ли, что мы способны выиграть ЛЭБЛ и далеко зайти в плей-офф Еврокубка? Конечно, я верю. Более того, я считаю, что даже третья игра с ”Виймси” дала нам что-то хорошее. Игроки оказались под серьезным давлением, справились с ним и победили – да, это было не красиво или зрелищно, но мы победили. Я думаю, что мы способны выигрывать каждый матч – нам нужно только, чтобы другие игроки команды стали больше верить в себя. Да, Кеннеди с Агадой были очень важными для нас, но мы проводим отличный сезон, и я все еще верю, что мы можем его продолжить”.

Также тренер высказался по поводу перспектив команды в Еврокубке. “Матч с “Гамбургом” в 1/8 финала Еврокубка будет для нас очень важным. В пятницу и субботу мы сыграем в Финале четырех Латвийско-эстонской лиги, и у нас не будет слишком много времени для того, чтобы восстановиться и подготовиться на вторник. Теперь наш состав короче, так что все стало значительно сложнее. Нам нужно будет хорошо подумать над тем, что и как мы будем делать. Но я верю в команду, в игроков “Прометея”, знаю их уровень и их качество игры. Да, некоторые из баскетболистов сейчас не в лучшей форме, но до игры с “Гамбургом” есть еще время, так что я верю, что баскетболисты наберут форму, и все будет хорошо”.

Наконец, израильский специалист затронул будущее команды: “Вопрос о том, где мы будем играть – в Еврокубке или в Евролиге. Потому что от этого будет зависеть бюджет команды и вообще все.

У меня есть контракт с клубом на следующий год, и насколько я знаю, наш президент хочет продолжать играть в Еврокубке. Единственное, чего я пока не знаю: будет это в Латвии или в какой-нибудь другой стране. Разумеется, хотелось бы вернуться в Украину и играть в Днепре, но война продолжает быть проблемой. В общем-то это хорошо, что мы постоянно напоминаем, что украинский баскетбол еще существует – и на клубном уровне, и на уровне национальной команды. Хорошо, что это видит мир и это видят в Украине тоже. Поэтому, думаю, что если не случится ничего совсем серьезного, мы продолжим играть в Риге или в другом городе и будем собирать состав на следующий сезон”. 

Сегодня у “Прометея” начинается решающая часть сезона 2022/2023. В ближайшие дни решится судьба коллектива в ЛЭБЛ, а в ближайшие недели – в Еврокубке. Ситуация очень сложная, но вера игроков в себя и свои силы намного важнее. То, что команда способна творить чудеса на площадке, вдали от дома и невзирая ни на что, мы уже увидели. Теперь остается сделать последние шаги.