Изменения в отборе к Евро и ЧМ – дополнительный шанс для Украины

УЕФА ввел новые правила, которые дают дополнительные возможности командам-середнякам

В швейцарском Ньоне состоялось заседание Исполнительного комитета УЕФА (Союза европейских футбольных ассоциаций), где были приняты решения, главным из которых стало внесение изменений в нынешние форматы Лиги наций и Европейских квалификаций на чемпионаты мира и Европы. По логике чиновников УЕФА, эти изменения сделают турниры более конкурентными и захватывающими.

Для болельщиков же команд-середняков европейского футбола, таких как сборная Украины, эти изменения – дополнительный шанс побороться за путевки на главные турниры четырехлетия. Ведь и Евро, и ЧМ проходят раз в четыре года, чередуя друг друга.

Как попасть на мундиаль или Евро

Например, шансы попасть на ближайший чемпионат Европы у сборной Украины сведены к нулю. Ведь в соперниках, в группе из пяти команд помимо Северной Македонии и Мальты, команды – гранды мирового футбола: чемпион предыдущего Евро-2020 сборная Италии и финалист турнира команда Англии. Пятой соответственно является сама сборная Украины. И в этих условиях самым реальным предположением является то, что сборная Украины займет третье место в группе, чего совершенно недостаточно для попадания на Евро.

Единственный реальный шанс команды пробиться на Евро-2024 – пройти сквозь сито плей-офф квалификации.

Но начиная со следующего отборочного цикла – ЧМ-2026 – в рамках отборочных турниров на чемпионаты мира и Европы теперь будет увеличено количество групп и в связи с этим уменьшено количество команд в каждой из них. Теперь команды будут разбиты на 12 квартетов и квинтетов, что, по мнению УЕФА, «добавит отборочному циклу дополнительную динамичность и непредсказуемость«.

В группы из пяти команд попадут сборные, которые не будут задействованы в четвертьфиналах/стыковых матчах Лиги наций. Они начнут свой отбор в марте, тогда как все остальные стартуют с июня.

Победители групп Европейской квалификации получат прямые путевки на чемпионат мира или Европы, а обладатели вторых мест либо получат прямые путевки, либо примут участие в стыковых матчах (вместе с участниками «стыков» за путевки на Евро из Лиги наций).

Новый раунд в Лиге наций

В свою очередь, в Лиге наций изменения произойдут уже в ближайшее время, так как следующий турнир стартует осенью 2024-го, после Евро-2024. 

В четвертом розыгрыше этого турнира будет добавлен новый раунд, который будет проводиться в марте, после завершения матчей на групповой стадии. 

Во-первых, теперь в Лиге наций будут проводиться четвертьфиналы в Лиге A. Победители четырех групп и команды, занявшие вторые места, будут разделены на пары и сыграют по матчу дома и на выезде. Победители выйдут в традиционный финал четырех.

Во-вторых, команды, занявшие третьи места в Лиге A, сыграют со вторыми командами всех групп Лиги B, за право остаться в дивизионе (в случае победы представителя Лиги B, он поднимается в высший дивизион).

Наконец, в-третьих, точно такая же схема, как в прошлом абзаце, будет разыграна и между командами Лиг B и C.

Соответственно, команды, которые не пройдут в данные раунды плей-офф, в марте будут играть свои матчи квалификаций на мировые или европейские форумы.

Также в УЕФА особо подчеркнули, что формат финальной стадии Евро останется прежним. В решающей части по-прежнему будут играть 24 сборные.

Новый формат, как ожидается – с 32 командами, будет введен после Евро-2024.

Комментируя обновленный формат турниров, президент УЕФА Александер Чеферин отметил: «Лига наций УЕФА стала настоящим прорывом. На смену товарищеским матчам пришли турнирные. А теперь, с введением нового раунда плей-офф, у команд будет еще больше возможностей для прогресса при сохранении того же количества матчей в международном календаре.

Проблема предсказуемости Европейских квалификаций также была рассмотрена и решена с помощью нового формата, который предоставит всем командам равные шансы пройти отбор на крупные турниры.

Новый формат обещает привнести больше азарта в турниры национальных сборных, которые продолжают расти и набирать силу».

У России отобрали последнее

Еще одним резонансным решением УЕФА, принятым на нынешнем Исполкоме, стало лишение России матча на Суперкубок. Игра между победителями Лиги чемпионов и Лиги Европы – двух самых престижных еврокубковых турниров, которая традиционно проходит в августе и открывает новый сезон, – до последнего момента значилась в календаре, как проходящая в Казани. Впрочем, все ограничения для России остались в силе – ни клубные команды, ни национальные сборные не имеют права участвовать в официальных международных соревнованиях, а в дополнение к ним было принято решение о переносе матча за Суперкубок в Афины. 

Игра состоится на стадионе имени Георгиоса Караискакиса в столице Греции 16 августа, в 21:00 по центральноевропейскому времени (22:00 по местному времени, которое совпадает с киевским).

Критическая ситуация с тренером для сборной

Между тем ситуация с тренером для сборной Украины за последнее время превратилась из сложной в критическую. Если раньше у Украинской ассоциации футбола был “железный” вариант, практически безотказный специалист в лице Александра Петракова – бывший тренер команды, срок контракта которого истек в последний день прошлого года – 31 декабря, то теперь этого варианта у УАФ нет. Петраков принял предложение Федерации футбола Армении и возглавил национальную сборную этой страны, которую, кстати, во главе сборной Украины он совсем недавно дважды разгромил в Лиге наций – осенью 2022-го.

И если рабочим вариантом было приглашение Петракова на мартовский матч отбора Евро-2024 против команды Англии и на июньские матчи против  Северной Македонии и Мальты, которые команда будет проводить до июля, то сейчас “запасных” вариантов не осталось. Главным претендентом на пост тренера национальной команды остается Сергей Ребров, но у специалиста действующий контракт с “Аль-Айном” из Объединенных Арабских Эмиратов – как раз до 30 июня. Клуб не собирается отпускать украинского тренера досрочно (под его руководством команда стала чемпионом и обладателем Кубка лиги ОАЭ сезона 2021/2022 и претендует на титулы в сезоне 2022/2023), а выкупить контракт специалиста у УАФ, скорее всего, не получится. Предлагать же кому-то контракт на два-три месяца и три официальных матча – это еще нужно поискать специалиста, согласного на такое.

На данный момент ситуация патовая, а времени до старта отборочного турнира Евро-2024 остается всего ничего. Впрочем, в УАФ делают вид, что все нормально и ситуация контролируемая. Президент УАФ Андрей Павелко в очередной раз отметил, что он продолжает поддерживать контакты с Сергеем Ребровым, с которым у них много общих взглядов на игру “сине-желтых”. Команду также подкупает и тот факт, что украинский специалист, если и будет работать в национальной сборной, то вместе с испанскими профи, развивая испанскую модель игры. Такое отношение будет касаться не только главной команды, но и также молодежного и юношеского коллективов. Подобный шаг будет стратегически верным.

УАФ уже хочет сделать официальное заявление, но есть регламент и соглашение о сотрудничестве, которое сейчас выполняет Ребров. О том, кто же будет заниматься подготовкой “сине-желтых” к матчу против национальной команды Англии, якобы скоро станет известно.

Еще раз напомним, что Ребров будет сотрудничать с “Аль-Айном” до конца июня 2023 года. И если УАФ остановится на кандидатуре Сергея Реброва, то украинской команде придется провести три отборочных поединка без этого специалиста.

Первый официальный матч в 2023-м против сборной Англии состоится уже 26 марта. А 16 и 19 июня украинцы сыграют соответственно против команд Северной Македонии и Мальты.