Множество хорошо сохранившихся скелетов динозавров обнаружены в Италии

Взрослая особь Tethyshadros insularis в окружении молодняка.

Когда мы слышим слово "Италия", в голову приходят шедевры искусства и богатое археологическое наследие этого региона. Что говорить, эта прекрасная страна славится многими историческими артефактами. Впрочем, динозавры никогда не входили в этот список.

Неудивительно, что открытие первых ископаемых скелетов динозавров на территории Италии, которое было сделано в начале 1990-х годов, произвело настоящий ажиотаж. Однако эту находку тогда посчитали не более чем исключением из общего правила.

И дело вот в чём. В эпоху динозавров, которые царствовали на Земле 230-66 миллионов лет назад, древний средиземноморский регион было бы трудно нанести на карты. Тогда Средиземноморье состояло из бесчисленных небольших островов, расположенных вдали от всех основных материков — Европы, Африки и Азии. Они были непригодны для жизни таких крупных животных, как динозавры. По крайней мере, так считалось ранее.

Сегодня новое исследование описывает множество на удивление полных скелетов динозавров, которые палеонтологи нашли в ходе раскопок в Вилладжо дель Пескаторе ("Деревне рыбаков"). Это местечко расположено неподалёку от Триеста в северо-восточной части Италии.

​Палеонтологи обнаружили останки миниатюрных мамонтов читайте также

Эти прекрасно сохранившиеся скелеты принадлежат представителям вида Tethyshadros insularis. Среди этих ископаемых остатков есть самые крупные и наиболее полные скелеты динозавров, когда-либо обнаруженные в этой стране.

В своей работе, опубликованной в издании Scientific Reports, исследовательская группа описывает некоторые из самых красивых и хорошо сохранившихся скелетов динозавров (в частности, новый образец "по прозвищу" Бруно). Учёные полагают, что перед ними по меньшей мере семь, а по большей — одиннадцать особей.

Кроме динозавров палеонтологи обнаружили в Вилладжо дель Пескаторе окаменелости рыб, крокодилов, летающих рептилий и даже мелких ракообразных. Эта богатая коллекция новых ископаемых помогает создать яркую картину древней экосистемы, равных которой нет в мире.

В статье также пересматриваются многие эволюционные гипотезы, объясняющие палеонтологическую летопись древнего Средиземноморья.

Первоначально геологи воспринимали территорию, на которой сегодня находится Вилладжо дель Пескаторе, как часть острова, располагавшегося в центре древнего океана Тетис.

Это стало причиной неверного вывода о том, что относительно небольшой скелет динозавра "по прозвищу" Антонио, найденный в этих местах, принадлежал представителю карликового вида. Этот образец считался примером так называемого "эффекта острова": учёные полагают, что в ходе эволюции крупные животные постепенно уменьшаются в размерах из-за дефицита ресурсов на островах.

В новом исследовании учёные сообщают, что Антонио являлся "подростком", в то время как Бруно, который был больше его по размеру, представляет собой взрослую особь. Она всё ещё могла вырасти, однако смерть прервала этот процесс.

​На Мадагаскаре нашли "безумного зверя" эпохи динозавров читайте также

Новые геологические данные, собранные командой исследователей, также позволили определить возраст этого места и его окаменелостей: примерно 80 миллионов лет (меловой период).

Это примерно на 10 миллионов лет больше, чем считалось ранее. Довольно внушительный возраст, даже когда речь идёт о динозаврах.

В те времена территория современной северо-восточной Италии граничила с огромным океаном, но была связана сушей с Западной Европой и Азией.

Это означает, что помимо небольших островов, которые были характерны для древнего Средиземноморья, в регионе существовали сухопутные мосты, по которым крупные наземные животные, такие как динозавры, могли мигрировать.

Добавим, что это новое исследование указывает: палеонтологическая летопись "итальянских" динозавров даёт лучшее представление об этих древних животных.

Уникальные окаменелости, собранные в Вилладжо дель Пескаторе, теперь можно увидеть в Городском музее естествознания Триеста.

К слову, ранее мы писали о том, что динозавры жили и размножались в Арктике, что может пошатнуть устоявшуюся теорию о том, что эти животные были исключительно хладнокровными. Также мы рассказывали о самом большом динозавре в истории Земли. Сообщали мы и о динозаврах, переплывших океан для того, чтобы оказаться в Африке.